Photo sur le sentier forestier au pied des châteaux de Greifenstein ou Griffon, à Saverne au mois de novembre, dans le Parc Naturel Régional des Vosges du Nord. Histoire de Saverne.

La ville de Saverne possède une histoire et une architecture des plus remarquables qui ont été sculptées de l'antiquité à nos jours. D'abord par sa position stratégique, Saverne est occupée par les Romains qui y établissent un relais permettant le contrôle de la route Strasbourg-Metz. Aux IIIe et IVe siècles les Romains construisent un castrum, pour contrer les invasions germaniques. Les évêques de Strasbourg y édifient le château de Haut Barr en 1123, puis acquièrent une partie de Saverne en 1193. En 1236 ils sont les maîtres de la ville et y installent au XVe siècle leur capitale administrative, Saverne restera en leurs possessions jusqu'à la Révolution. En 1525 Saverne va subir la guerre des Paysans ou "Rustauds" puis la guerre de Trente Ans. Le XVIIIe siècle marque l'âge d'or de la cité grâce aux princes-évêques de la famille des Fürstenberg, puis des Rohan qui transforment le château en palais "le Versailles alsacien". La Révolution met un terme à cette prospérité et à son rôle de mini-capitale, Saverne devient chef-lieu d'arrondissement et siège d'un tribunal d'instance. Il faudra attendre la deuxième moitié du XIXe siècle pour que l'essor de la ville se poursuit, avec la venue du chemin de fer en 1851 et la construction du canal de la Marne au Rhin qui s'achève en 1853. Annexée à l'Empire allemand en 1871, puis au Troisième Reich en 1940, Saverne est définitivement libérée le 22 novembre 1944. De 1977 à 2001, Adrien Zeller est le maire et la figure de la ville. Président de la Région Alsace de 1998 à 2009, européen convaincu, il décède le 22 août 2009. Aujourd'hui Saverne est une très belle ville moyenne située dans le département du Bas-Rhin en Alsace. Très touristique, elle est une des portes du Parc naturel régional des Vosges du Nord. Saverne possède un port de plaisance très fréquenté et magnifiquement situé. Les rues et ruelles du centre-ville piéton sont bordées de superbes demeures Renaissances à pans de bois, dont la très célèbre Taverne Katz de 1605 ou la maison Mitterspach de 1569. L'église romane Notre-Dame-de-la-Nativité des XIIe, XIVe et XVe siècles domine le coeur de la cité. L'église des Récollets de l'ancien couvent possède un très beau cloître du XIVe siècle. D'anciennes fortifications des IIIe et IVe siècles subsistent, elles ont été maintes fois remaniées au cours de l'histoire. Mais la ville possède également de très belles fontaines des XVIIIe et XIXe siècles, comme la fontaine de la Nativité et la fontaine de la Licorne. Quant au château des Rohan construit au XVIIIe siècle par le cardinal Louis René de Rohan, sur des plans des architectes Salins de Montfort et Alphonse Lejeune, il est classé aux Monuments Historiques en 1933 et 1934 pour les jardins, et en 1995 pour le bâtiment, les grilles, les pavillons de conciergerie et le jardin de la cour d'honneur. La ville de Saverne est dominée également par la tour du télégraphe Chappe ainsi que deux châteaux médiévaux, le Haut-Barr et le Greifenstein où Griffon mais également par la Grotte Saint-Vit.